Die Abneigung, Scheiße zu essen oder mit ihr in Berührung zu kommen, hat Milliarden von uns im Laufe der Jahrhunderte vor tödlichen Krankheiten geschützt. Manche sagen, dies sei ein Instinkt, doch das war nicht immer so.
In „Die 120 Tage von Sodom“ von Marquis de Sade aus dem Jahr 1785 berichtet Madame Duclos, die Hauptfigur des Romans, von zahlreichen sexuellen Handlungen, bei denen sich die Menschen gegenseitig mit ihren Ausscheidungen beschmierten und sie verspeisten. Dies weckte die sexuellen Begierden ihrer Zuhörer, die diese schmutzigen Geschichten nachahmten.
Darstellungen wie die in „Die 120 Tage von Sodom“ hatten zahlreiche, wenn auch weniger abstoßende Vorläufer. Die Verwendung von Urin und menschlichem Kot als Heilmittel, das Bespritzen anderer mit Fäkalien zum Spaß und das Essen von Fäkalien zum Vergnügen oder zur Erlösung waren alles dokumentierte Gewohnheiten aus der Zeit vor Sade.
Im späten 16. Jahrhundert erzählte Dr. Zacutus Lusitanus, dass er eine Frau kannte, die aus Versehen ihre Fäkalien gekostet hatte, woraufhin diese zu ihrer Lieblingsspeise wurden, ohne die sie nicht mehr leben konnte.
Das Fest der Narren, das auf die römischen Saturnalien zurückgeht, war ein karnevalistisches religiöses Fest, um die Umwelt von den bösen Kräften des Teufels zu befreien. „Zu den Feierlichkeiten gehörten obszöne Scherze, Lieder und Verhaltensweisen. Sie hatten Karren voller Aas, das sie gelegentlich auf die Bevölkerung warfen.“
Fäkaliengerüche spielten in der Medizin eine wichtige Rolle. Bis ins Jahr 1760 wurde in Madrid Scheiße auf den Straßen verteilt, weil man glaubte, dass die mit Fäkalien angereicherte Luft gesund für den Menschen sei.
Als London von der Beulenpest heimgesucht wurde, öffneten die Behörden die städtischen Kloaken, um die mit der Pest angereicherte Luft von der mit Fäkalien angereicherten Luft beseitigen zu lassen. Früher dachte man, dass Krankheiten durch schlechte Gerüche in der Luft übertragen werden. Pulver, Schwefel und Rauch wurden verwendet, um die Luft von krankheitsverursachenden Elementen zu desinfizieren.
Dr. Christian Franz Paullini, ein deutscher Arzt des 17. Jahrhunderts, entwickelte eine „Kopropharmazie“ – eine Apotheke auf der Grundlage von Fäkalien. So verordnete er beispielsweise die „Goldsalbe“, die aus „frischen menschlichen Fäkalien bestand und auf Abszesse, insbesondere auf die kranken Brüste einer Frau im Wochenbett, aufgetragen wurde“. Er verordnete auch die Einnahme des eigenen Speisebreis oder des Speisebreis eines Jungen als Heilmittel für die Dysenterie. In den 1990er Jahren wäre das der Kunstfehlerfall des Jahrhunderts gewesen.
Heute ist die „Fäkale Mikrobiota-Transplantation“ (FMT) ein medizinisches Verfahren, bei dem Fäkalien von einem Spender gesammelt und einem Patienten durch einen Einlauf oder die Einnahme einer Fäkalpille verabreicht werden. Es wird zur Heilung von Clostridium-difficile-Infektionen und anderen Autoimmunkrankheiten eingesetzt.
Heute gibt es Stuhlbanken in den USA, Frankreich, den Niederlanden und im Vereinigten Königreich. Sie nehmen Kotspenden von gesunden Menschen an und lagern sie für zukünftige FMT-Verfahren.
Im Netz des Lebens sind die Abfälle eines Tieres die Nahrungsquelle eines anderen. Da viele Obst- und Gemüsesorten mit Dung gedüngt werden und viele der Lebewesen, die wir essen, die Fäkalien anderer Lebewesen gefressen haben, können wir mit Dr. Paullini übereinstimmen, der geschrieben hat: „Dreckfresser sind wir alle“.